牧童故事

 

    1970年代的台北沒有保全公司，銀行為確保行舍安全，均設有值夜室，由男性職員輪流夜宿值夜室，負責行舍保全的工作。值夜是個苦差事，一個人夜宿在一個小房間，守著一支電話，十分孤單又枯燥，甚至有點恐怖。幸好值夜室對門的一個小儲藏室，住有一位同事老李。值夜時，老李會請我喝茶聊天，或聽聽他的故事，值夜也就不再那麼難熬。

老李約六十歲左右，為人一絲不苟，有點嚴肅，尤其他負責管理同仁上下班打卡的卡鐘，同仁都對他敬畏三分。銀行主管看他是個老單身漢，默許他寄宿在銀行內部的一間小儲藏室，於私可以節省他的開銷，於公可協助看守銀行財物。一住多年，直到有一天早晨，他外出運動時，不幸休克，送醫不治。全體分行同仁均感震驚與不捨，喟嘆人生無常。

    老李過世兩三天後，正好輪到我值夜。值夜室與老李生前住宿的小儲藏室，位於同一條走道，而且門對著門。當晚要去值夜，內心真有點毛毛的，但想到我當過兵，在金門東碇島服役時，一個人住一個碉堡還不是熬了過來；而且老李平日與我相處和睦，應不致與我為難。於是鼓足勇氣，在微弱的燈光下，走到老李幾天前還住過的小房間門口，然後右轉進入值夜室，隨即開燈並把房門牢牢關上，坐在床邊翻閱報紙，但心裡則時時想起老李不幸猝死，不勝悲涼。

    晚上十二點許，感覺有點睏，於是熄燈就寢，心裡默禱祈求一夜無事，一覺天明。約十餘分鐘之後，正要入睡，矇矓中突然傳來「咚、咚、咚」的敲門聲。我躺在床上大聲喝道：「誰？」好似在金門戰地問口令那般宏亮，那敲門聲立即停止，但敲門者卻沒有任何回應，再仔細傾聽許久，仍是四處寂然，心想或許剛才是自己心中有鬼產生幻聽，於是闔眼再睡。不料數分鐘之後，耳邊再度傳來「咚、咚、咚」的敲門聲，這次十分確定是有誰在敲門，立即開燈同時再次高喊：「誰？」敲門者亦聞聲即停，沒有任何回應。此時睡意全消，心想：「世間真有鬼魂之事嗎？民間不是傳說人死後其魂魄會回家看親人嗎？會是老李的靈魂回來，找我泡茶聊天嗎？」不禁毛骨悚然。但還是力求鎮定，畢竟是受過金門戰地歷練的人，我起身應變，同時做點甩手運動，直到凌晨一點左右，不曾再有任何動靜。想到明天還得上班，於是開著燈上床再睡。

夜，靜得可怕；睡，不得安穩。不久再度傳來規律的敲門聲，立即起身衝到門前，將門迅速打開，想探個究竟。只見門外的走道，在微弱的燈光下顯得格外陰沉，而老李住過的房門仍是關著，似乎沒有任何異樣。我面對那個門，雙手合十，開口說道：「老李啊！請安息吧！您現在已經當神了，請您保佑我們銀行一切平安。」然後關上值夜室的門，打算今晚不睡了，一定要看到真相，查明到底是誰在敲門，擾我清眠。好奇心讓我壯了膽，於是面對著門，站在門邊不動，打算一聽到敲門聲就立即開門，一把揪住這個討厭的敲門者。

夜已深沉，我卻精神抖擻，靜靜守候在房內門邊，佇立良久。終於咚咚聲再起，我不動聲色，將手伸向門把，正準備開門時，仔細一聽，這聲音並不是來自敲門，而是來自房內門旁的一個大塑膠桶，我跨步往桶內一瞄，空無一物，除了一隻小老鼠，瑟縮在桶內的一角。

原來這隻老鼠不知何時被困在桶內，當我出聲或走動時，牠不敢動；當房內恢復平靜時，牠想跳出桶子逃生卻跳不出去，所以一再跳動而發出咚咚聲，讓我誤以為敲門聲。我動牠靜，我靜牠動，如此戲弄了我一晚。

發覺真相，讓我鬆了一口氣，不禁暗自好笑，天下竟有這麼巧的事。果真自己心裡有鬼，才會誤把老鼠當鬼。幸虧有查明真相的勇氣，如果一直躲在被窩裡發抖，任憑敲門聲陣陣傳來，隔天可能會跟同事說值夜室鬧鬼，但又能有幾人相信？

看著這隻折騰我一夜的可憐小老鼠，本想判牠死刑，但想到民間傳說，人死後會化成昆蟲或小動物回家看親人，所以我就把牠當作老李回來看我。於是打開門，將塑膠桶往門外傾放，小老鼠立刻迅速逃出，往老李住過的門縫鑽了進去。我則回床補眠，因為幾個小時之後還得上班呢！

---