從小喜歡吃阿母做的草仔粿，讀師校時，爸還特地帶阿母做的草仔粿到新竹給我。草仔粿對我的意義，它不只是傳統美食，還蘊含了濃濃的親情。

   母親節家族聚會時，阿母說後天她要做草仔粿，要大家到她住處吃草仔粿。

   吃了幾十年阿母做的草仔粿，只知道好吃，卻不曾參與草仔粿的製做，心有愧疚；因此當天起個大早，搭自強號南下桃園，觀摩阿母製做草仔粿，才知道做粿不簡單，很耗時間與體力，也深深感受到阿母的用心與辛勞。

   農曆四月八日佛誕日，家鄉傳統習俗要吃草仔粿，說是「四月八，呷草仔粿過厄」，意思是「佛誕日吃草仔粿可以躲開厄運」，因此農村裡家家戶戶都會做草仔粿給家人享用。

   做草仔粿的準備工夫很耗時。首先阿母會交代弟弟們上山去採月桃葉片，採回後，阿母將葉片削平葉梗，擦洗乾淨備用。

 

 

   另外阿母會到住家附近採集艾草、魚腥草、開脾草、史君子、紫蘇、茶仔葉、雞屎藤、芭樂葉心等八種藥草，去其葉梗，洗淨剁碎備用。這些藥草以艾草為主，其餘為輔，共約需一台斤。

 

   阿母用糯米7斤，蓬萊米3斤混合泡水兩個小時後瀝乾，再倒入剁碎的藥草攪拌均勻，然後委請鄰居用研磨機磨成米漿，收集於粿袋中。早期農村沒有研磨機，都是用人力推轉石磨，將米磨成米漿，更是費時費力。

   米漿的水分過多，必須瀝去。因此將裝著米漿的粿袋紮緊袋口，放在長板凳上，再以木棍、繩索綁緊施壓瀝水。這瀝水的過程必須反覆鬆綁再綁緊，也需耗上兩三小時。

 

  

   粿袋很重要，必須密實耐用，萬一裂開，前功盡棄。阿母說她的粿袋已經有三十年的歷史了，每次用完立刻清洗乾淨，所以至今完好如新，真佩服阿母愛惜用物的精神。

   米漿瀝水完成後，成塊狀米糰，倒入大鋁盆中；先剝成細塊，再與推揉，此時最費力氣，就由二弟擔綱。

 

  

 

   在推揉之前，需先取出數小塊米糰放入鍋中煮熟，成為粿母，再將粿母逐塊放入米糰中，才開始推揉，同時逐步加入約四斤的砂糖，直到米糰又Q又軟，光澤亮麗才算完成。

 

  

 

   接著手抹沙拉油，取出一小塊米糰搓揉於掌心，再放於月桃葉上；一片月桃葉通常可放三塊米糰，所以需用剪刀剪開。阿母很講究，要我們剪漂亮一點。

 

 

 

   

   水煮沸後，將生鮮的草仔粿放入蒸籠蒸煮約十分鐘，掀蓋一下，用以降溫，讓粿的表面收縮，然後蓋上，再轉小火蒸煮兩三分鐘，就需卸下蒸籠，取出熱騰騰、香噴噴的草仔粿。問阿母為何要掀蓋一下，阿母說這樣才會Q，果真有秘訣。如此分次蒸了六、七回，才把全部的生鮮草仔粿蒸熟。

 

 

 

   迫不及待，先吃了一塊，真是香呀！有粿香、草香、月桃葉的香，還有一家人笑聲連連參與製做的馨香，好像回到童年農村生活的景象。

   

(↑中下為蒸熟的草仔粿，又香又軟Q ) 

 

   童年時期農村比較沒有像現今的休閒活動，農閒或節慶時大家都會做些粿製品食用，阿母當年一定非常忙碌，但為了一家人的溫飽與歡欣，阿母還是不以為苦。

   記憶中，阿母會做許多傳統食品，餵飽我們的肚子，也滿足了我們的味蕾，那就是阿母的味道。

 

 

   除了四月八的草仔粿，過年時，阿母會做發糕、年糕、蘿蔔糕；清明節做紅龜粿、端午節綁粽子、七夕做油飯，中元節做麻糬，還有冬至的湯圓，樣樣都非常可口美味。

   除此之外，阿母還會做許多點心甜品給我們嚐嚐，例如米糕粥、米苔目、花生糖、炒米香、九層炊、番薯粿、炸地瓜餅、鼎邊銼…都讓我們垂涎三尺。

 (←月桃花，此時正盛開)

    

   以前的農村生活，食品都是自己做，很少外食或外買，有個手藝好又勤勞的媽媽是很幸福的事。

   草仔粿做好以後，還有許多善後清洗的工作。想自己做草仔粿，從準備到完成，真的要花費不少時間與體力，如果不是阿母愛心毅力，真的難以完成！

   我們很感恩有這麼慈愛又勤勞的阿母，帶領我們，教我們學做草仔粿，一家人能這樣歡樂在一起，真好！

 

 

附記：

感謝妹婿開車載二弟、三弟陪我上山拍攝八種藥草，由於不完全認識這些草，所以需要弟弟幫忙找，另芭樂葉心，一時找不到，等以後補上。茲將所拍到的藥草貼於后：

   

  (魚腥草)                (紫蘇)                  (史君子)

 

   

     (雞屎藤)               (艾草)           (茶仔葉，葉背乳白色) 

 

 

     (開脾草)

 

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