牧童故事

    1996年個人遠赴洛杉磯上班時，兒子在台北讀國中一年級，他不想跟我漂洋過海到美國讀書。可是等他升上國中二年級，讀了兩三個月，卻主動要求到洛杉磯就學，我只好幫他申請學校，並專程回台北帶他到洛杉磯當個小留學生。

    1996年春某日到總行開會，會後主管人事部門的副總經理突然叫我到他的辦公室，謂洛杉磯分行經理出缺，他打算推薦我接任，要我回去考慮，三天內回覆。

為了幫兒子申報所得稅，打開他放置重要文件的抽屜，意外發現一本久違的存摺，原來他是這麼珍藏著它！

    最近我們剛為媽媽慶祝82歲生日，媽一向節儉，捨不得子女花錢，只答應在離家不遠的小餐館聚餐，然後準備個蛋糕，回家裡唱生日快樂歌，吃吃蛋糕而已。除了負笈遠地的幾個孫子未能到之外，其餘子孫約三十餘人全部到齊，歡聚一堂，媽媽非常高興。

   爸年輕時是個佃農，在山坡地租了幾畝田地，加上祖先留給他的少許田園，爸與媽兩夫婦，胼手胝足辛勤耕耘。種稻種菜、養豬養牛、還有一群雞鴨鵝。爸有時到城裡做苦工，例如：到紡織工廠清洗蒸氣鍋爐內部，那是少有人願意做的苦工。人需鑽進鍋爐內，由於空間窄小，站也不是坐也不是，必需側身斜躺，用力刮除鍋爐鋼管內側表面的沉澱物，置身在灰塵濃密，噪音尖銳不見天日，而且相當密閉悶熱的鍋爐內，汗流浹背地工作。由於工資是一般工作的兩三倍，爸總是冒險以赴。爸也經常在建築工地挑磚塊，當時沒有起重機或升降梯，磚塊是靠人力一步一步挑上各樓層。工資係按所挑磚塊的樓層與數量計算，爸為了多賺點錢，總是挑得最重，爬得最高。爸一生勞碌，全年無休，為的是一家十口的生計。

陪媽媽參加外甥婚宴的次日早晨，打個電話給媽媽，向她請安話家常。媽說昨晚的婚禮，看到我擔任男方介紹人，上台致詞，講得非常生動，讓她感到與有榮焉，所以臨睡前還想起當年她力勸我爸爸，讓我繼續升學高中的往事，覺得當時的抉擇與辛苦甚是值得。我聽了十分感動，因為要不是父母親當年對我的疼惜與包容，我不知會變成什麼樣子。

    2001年夏，自洛杉磯奉調回台北上班，子女因學業之需都留在加州進修，內人則陪著他們住在San Bernardino，位於洛杉磯東北方的一個鄉下小城。有人說：「老婆在哪裡，家就在哪裡。」所以那段期間，我心中的家是在遙遠的San Bernardino。

    十多年前，岳父母移民美國，定居密西根州安娜堡﹝Ann Arbor﹞，與大兒子一家同住，享受天倫之樂。數年後，受洗為基督的信徒，因此有許多教會的弟兄朋友，所以他們在密西根並不孤單，生活也很充實，但密西根的冬天非常寒冷，全年幾乎有一半的時間，不便從事戶外活動，比較不適合老人家居住。

這是八年前的探親故事，PO上網剛好整整三年了，於今回顧，感覺時間過得好快。那時大舅子的雙胞胎女兒還在讀大學，現在已取得牙醫博士並執業中，可喜可賀！但岳母近因稍微失智，住進療養院治療，岳父常去探望，鼓勵岳母運動，病情好轉中。看到岳父蹲著幫岳母洗腳時說 ：「妳要多走動，明年我們結婚70周年宴請親友時，要手牽手，做夥去敬酒。」岳母聽了很高興地說：「阿你，愛某水，幫某洗腳腿。」看著那一幕，還有他們老人家的深情對話，真叫人感動！(01-30-2013記)

    雙手合十，虔敬地向我們的族譜膜拜。之後，翻開族譜一字一字打入電腦檔案。身為陳家的子孫，我們有責任將族譜一代一代傳承下去。

    我們的族譜資料十分簡單，卻歷史久遠。大約可往前追溯十代先祖，也就是大約兩百多年前以來的先祖名諱均有記載，但無其他生活記事，殊為可惜。例如祖先是如何從福建漳州遷徙台灣，又其奮鬥過程如何……等等，我們後代子孫很想知道，可是資料闕如，無從得知，頗以為憾。

幾年前岳父在美國早經醫生診察，發現腦下垂體長有一個小瘤約一 公分，醫囑不用擔心，定期追蹤就好。到了2007年3月，醫生說那顆瘤已有2.9公分，應手術割除。否則將來壓迫到視神經，恐有失明之虞。岳父當時已屆81高齡，開刀與否有點猶豫。

姑姑們，龍年春節已來到，記得回娘家喔！(本文描述三年前90歲的二姑姑，春節回娘家的情景。)

 (文哲攝贈)                     

    小時候，讀唐朝 李紳的憫農詩「鋤禾日當午，汗滴禾下土，誰知盤中飱，粒粒皆辛苦」，內心深有感受，因為是農家子弟，從小不但看過爸爸叔叔們種田的辛苦，自己也常需下田幫忙。當時農人不論酷暑或寒冬，終日在田中耕耘，其間辛苦，豈是現今的人所能體會。即使是今日農村，大都機械化耕作，不論犁田整地、插秧、收割、曬穀，均用機械代勞，省時省力，而且噴灑除草劑以代替人工除草，比起數十年前的農人要輕鬆多了。