陪媽媽參加外甥婚宴的次日早晨，打個電話給媽媽，向她請安話家常。媽說昨晚的婚禮，看到我擔任男方介紹人，上台致詞，講得非常生動，讓她感到與有榮焉，所以臨睡前還想起當年她力勸我爸爸，讓我繼續升學高中的往事，覺得當時的抉擇與辛苦甚是值得。我聽了十分感動，因為要不是父母親當年對我的疼惜與包容，我不知會變成什麼樣子。
話說1963年秋，就讀於省立桃園初級中學三年級，有一天爸爸跟我說：「初中讀畢業就好了，找個工作，學點技術比較有用。聽說有的小孩到台北讀高中，後來變成了太保。而且我們家境困難，爸爸實在沒有能力再供應你升學。」
爸爸的一席話，對我的打擊很大。當時家裡真的很窮，爸爸是個樸實的佃農，夫婦倆終日辛勤耕種，全年無休。雖然米糧不缺，但只靠媽媽挑著爸爸種的青菜到桃園街上叫賣，或偶爾做點雜工，維持一家八口 (當時二妹么妹尚未出生) 生計，確實非常不易。有時我初中的學費，還是媽媽去向家族長輩借的。借錢很難為，不是碰壁就是被調侃。鄰居常對我媽說：「小孩有需要這樣栽培嗎？有的小孩書讀得多反而不聽話不孝順。妳沒聽說，憨子才會養老父嗎？」而且當時我家方圓數里的村莊內，也沒聽說有那戶人家有讓小孩升學高中的。 內外環境如此艱困，讓我升學夢碎，有志難伸，內心無比苦痛。
幾天後，當我放學回家到田間幫忙爸爸農事時，再度懇求爸爸讓我升學。爸還是面有難色，認為讀到初中就可以了，早點出社會工作，學些技術比較實在，而且我身為長子應該早點出去工作，幫忙分擔家計。我聽後極度沮喪，當晚無法入眠。心想初級中學的文憑有何用，既然爸覺得學技術性工作那麼重要，不如現在就去學，也不用等到初中畢業。於是天亮了也不起床，不去上課。在家裡我不言不語，甚至不吃不喝，出現了青春期首次的叛逆性格。媽看到平常懂事乖巧的我，突然像中了邪似的，心疼又驚慌。一直關心地，耐心地問我到底是怎麼回事？是不是在學校受到同學欺負？或是在學校出了什麼事?……我均低頭不語，也不敢看媽媽一眼，我知道這樣是很傷她的心的，但又有誰了解我對升學的渴望呢？還有即將失學的無奈呢？
平時我就非常羨慕班上同學，尤其是那些來自桃園市區的公教子弟，他們放學回家不用做事，父母還會安排他們補習，指導他們做功課。不像我們農家子弟，每天放學回家需先到田裡或菜園工作到天黑， 晚飯後才有時間讀書寫作業。早上又要一大早起床，與弟妹們一起幫忙整理爸爸從菜園裡摘回來的菜，好讓媽媽可以早點挑著菜走40分鐘的路到市場叫賣。等菜整理好了，我和弟妹才可吃早餐，然後整裝上學。種田實在太辛苦了，不只父母勞苦，小孩也跟著苦。我不想在農田裡過一輩子，於是我早早立志要升學，要刻苦用功，為了我自己，也 為了我的家人，而唯一的一條路就是升學。這就是為什麼我那麼渴望升學。
罷了一天的課，我把家裡的氣氛弄得很糟。爸還是下田工作，他知道我是在鬧不給升學的氣，但他也沒責怪我，我想他心裡一定很掙扎很難過，只是礙於父親的尊嚴，不便表現出對我的關心。媽媽則放下手邊的工作不停地關心我、問我，而我始終呆若木雞無言以對。現在回想起來，我當時真是不孝啊！為什麼不跟媽媽說明白，讓媽媽如此操心呢？
罷課的當晚，心情很壞，還是睡不好。隱約聽見爸媽在談論我的事，媽媽試著說服爸爸讓我升學，爸說：「實在無力負擔啊！大的要是升學了，將來老二、老三……都吵著要升學，我們將怎麼辦呢？如果只讓大的升學，而小的沒升學，也會讓人說我們偏心呀！」
第二天，我還是不肯去上學，在家悶悶不樂。爸爸早早下田工作 沒說什麼；媽媽則在家照顧我，開導我。說爸爸其實是很疼我的，他為這個家早出晚歸，辛勤工作日復一日，從無怨言。他不是不想讓我升學，只因收入微薄，全家食指浩繁，負擔不起我的學費。媽媽要我體諒父母的困難，先定下心來，繼續去上學，免得父母操心。至於升學的事，她會慢慢想辦法跟爸爸商量看看。
年少叛逆期的我，脾氣還真倔強。媽媽好言勸導，我還是依然故我，甚至變本加厲。晚上睡覺時，等全家人都睡著了，我偷偷跑出去，躲在鄰居阿進叔的舊三輪車上生悶氣，胡思亂想然後精神恍惚地睡著了。媽媽知道我情緒不穩定，特別留意我。她半夜起來看我，發現我不在床上驚恐萬分，出門尋找良久，才發現我睡在阿進叔的三輪車上， 被蚊子叮得到處都是。媽媽心疼不捨，叫醒我時她已淚流滿面。我見狀亦不禁放聲大哭，於是媽媽將我摟進懷裡，兩人哭成一團。許久，媽說：「傻孩子，你為什麼要這樣折磨自己呢？你知道這樣會讓爸媽有多擔心嗎？」大哭一場後，果真能釋放一些壓抑已久的情緒。 懷著愧疚的心，聽媽媽的話，回到爸爸與我們幾個兄弟睡在一起的擁擠床上。然猶思潮起伏不能成眠，心想我是否太自私太任性，只顧追求自己的理想，不顧爸媽的感受，也不體諒爸媽的經濟能力。身為長子不但沒幫忙家計，還要增加父母的負擔，真是不孝啊！但又想， 我真的該順應爸爸的旨意，放棄自己的學業嗎？那不就是愚孝嗎？因為我有自信可以把書讀好，等我完成學業，應該更有能力來報答父母的恩情。幾經反覆思量，覺得還是不該放棄。於是鐵了心，明天還是不去上學。
連續三天的曠課，心情沮喪食不下嚥，消瘦不少。爸媽一定心疼萬分。這幾天雖然沒有跟爸爸講到話，但我有感應到他對我的關心與不捨。因為平日他都會叫我做一些農務，而這幾天我賦閒在家，反而沒吩咐我做些什麼。爸是個樸實而稍微嚴肅的人，加上工作忙碌，平時與子女的談話並不多。他曾跟我說過一句最感性的話，就是「父母疼子女是疼在心坎裡」，所以他疼我們是不用言語表達的，而是用行動表示。因此他不畏風雨、頂著烈日、忍著酷寒、終年辛勤勞苦，為的是我們一家人的溫飽。他對我們的愛我都有深刻的感受，只是年少無知的我，還不知爸爸的難為，自私而又頑固地想要圓自己的夢。爸爸沉默地面對我的叛逆，不擅言辭的他，內心一定比我還痛苦萬分。
曠課第三天的下午，我獨自走到屋後的菜園，沿著菜畦反覆走著。 想起我們父子倆多少次同心協力在這菜園揮汗工作，雖然辛苦，但那種父子同甘共苦的溫馨，是我那些住在市區的同學所不曾體會的。 看著爸爸辛苦種的菜，綠意盎然充滿著生命力，也讓我對人生充滿希望。心想，我們鄉下人常說「一枝草一點露」(意謂世間每個人都有他的生存空間)，又說「行行岀狀元」，我開始自責難過，為什麼這麼不懂事，這麼剛烈地為難父母，無法升學就當作是命吧！轉念間，我仰天一嘯，然後坐在草叢裡，低頭沉思。回想我這幾天的怪異行徑，想著父母的恩情，還有即將失學的遺憾……不禁悲從中來，暗自飲泣。就在此時，媽媽突然出現在我面前。原來她看我心情低落，怕我發生意外，隨時注意著我的行蹤。媽跟我說：「乖孩子，不要難過，我已經跟你爸講好，再怎麼辛苦也要讓你升學了。」媽幫我擦擦眼淚，要我跟她一起回家準備吃晚飯。
回家不久，爸爸也回來了，他似乎比往常還早下工。見到爸爸一進家門，我跟弟妹們都習慣地齊聲叫他一聲「爸爸！」打招呼後，我不敢直視爸爸。爸爸放下農具，洗好手準備用餐前，爸對我說：「好啦！讓你升學，明天就該去上學。」他接著又吩咐說：「只能考桃園中學，離家近；不可以去台北讀，到台北讀書的很多到後來都變壞孩子。」我說：「好，可是我已三天沒去上學，也沒請假，到學校不知道會不會被記過。」媽媽說：「那就拜託阿進叔，他跟街上的某醫師很熟，請醫生開個感冒證明給你去請假不就好了。」當晚，媽媽與阿進叔連夜進城，真的幫我弄到一張醫生開的診斷證明。
爸爸同意我升學後，就很少叫我下田工作，好讓我專心準備高中聯考。我也很珍惜這得之不易的機會，認真用功。我還自己做一個書籤，上面寫著「命運掌握在自己手上」來惕厲自己。放學回家後就自修到深夜，鄉下的夜晚特別寧靜，溫書最樂。媽媽看我熬夜用功，有時會煎個雞蛋給我補補身體(當時的雞蛋是很珍貴的，一般家庭都捨不得煎來吃，而是留下來孵小雞)，或泡個菊花茶讓我提神兼降火氣。父母的關心與鼓勵，讓我更加努力不懈。
1964年的春節，也就是我聯考前的春節。住在街上的表哥到我家拜年。我看到他穿著竹師的制服，就請教他這是什麼樣的學校。他說：「這是師範學校，讀三年畢業後就可以當小學老師，而且是公費生，不但免學費，供應食宿，還提供冬夏制服及皮鞋，而且每個月還有少許零用錢。」我聽了十分嚮往，這就是我要的學校，恰好在我準備聯考前得到這個寶貴的訊息，真是天無絕人之路。可是表哥接著說：「因為是公費所以很難考。」我問：「有多難考？」他說：「竹師每年有好幾萬人報考，才錄取一百多人」，於是我更加努力，皇天不負苦心人，終於考上新竹師範。開學時，爸爸放下工作陪我到學校註冊。三年後以優異的成績畢業，分發至台北市任教。
教書兩年半後入伍，服役期間，念茲在茲的就是升學，隨時利用時間溫書，所以1972年退伍當年就考上台灣大學商學院夜間部。1974年參加全國普考，榮獲金融人員優等第一名(另有特優三人，等於是該項考試全國第四名),然後分發至銀行上班。從基層助理員做起，一路升到副總經理，還曾兼任董事及董事會主任秘書。雖然談不上什麼成就，但我已知足感恩。
回首前塵，我之所以知道用功讀書，努力工作，力求上進，都是因為數十年來始終感念父母的恩情，感恩他們在那麼艱困的環境下，給我上進的機會。感謝他們當年那麼耐心地寬容地對待我的叛逆。父母的恩澤，真是山高水長，讓我受用不盡，永生不忘。
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