牧童故事

  由於飲食文化不同，洛杉磯有多種不同取向的超市，例如華人超市、墨西哥超市、洋人超市‧‧‧。初到洋人超市時，看到一種叫Artichoke(洋薊)的蔬菜非常好奇，看它外表粗糙有韌性的葉鞘，真不知如何入菜。

 有一天在Trader Joe's超市，看到烤製的洋薊罐頭(Grilled Artichoke)，心生好奇，買一罐回家試吃，別有風味，真是棒極了。這時，才想起這食材常在義大利料理出現，只是當時不知道它的大名。

  實在太喜歡洋薊了，到Costco逛時，看到了數種洋薊的產品，也都一一買回家嚐鮮，但我還是比較喜歡純洋薊的產品。

  洋薊，原本是地中海沿岸的菊科植物，人們以它的花苞當食材。洋薊的花苞堅硬粗糙，外表怎麼看都不像菜，最早知道用它入菜的人真是天才啊!後來洋薊也就隨著義大利菜，流傳世界各地。

  曾在Arcadia植物園看到盛開的洋薊花，真是好美喔!但是開了花的洋薊就不能吃了，食材只限花苞內部的柔嫩組織，而且必須去除花蕊。

  吃了洋薊，讓我想起了竹筍，兩者外表都有硬硬的鞘片，當做食材，頗有異曲同工之妙。

  至於超市賣的新鮮洋薊食材，該如何料理?經上網查詢，摘錄於后，有興趣者，可以一試。

   How to cook artichokes

(農夫市場賣的新鮮洋薊，每粒2.99美金，還真貴呢!)