七月中旬，與內人同學們參加雄獅旅遊，到苗栗三灣採高接梨，逛南庄老街，再到蓬萊溪護魚步道健行。可惜因受前兩天蘇力颱風的影響，護魚步道有落石坍方，導遊說為了安全取消該行程。
由於颱風剛過境，空氣清新，水氣旺盛，在翠綠山區裡，看著蔚藍天空下，朵朵白雲，真是美麗。
到了三灣梨園，老闆先請我們喝冰涼的梨水茶，既好喝又消暑。然後帶領我們去採梨。梨園面積很大，為了接穗、採收方便，梨樹都被拉塑成往橫的發展，成為綠色隧道。
可能是受颱風影響，許多水梨都已採收，樹上僅存少數套著袋子的水梨。觀光客到水梨果園，不能自行採梨，因為水梨都是套著袋子，也看不出大小，所以都由老闆決定採收哪顆梨，老闆拆開袋子露出水梨後，再看有誰要買。
老闆拆開一株長有三顆水梨的套袋，那水梨真是漂亮，有人馬上說要買，可是老闆說其中一顆水梨日曬受傷，不可以賣，就當眾削給大家品嚐，味道仍然十分甜美。其實我們看不出那水梨有瑕疵，老闆這麼誠實又慷慨，大家買起來就更有信心。
一般優良的水梨多生長在寒冷地帶，將已長出花芽的寒帶梨枝，嫁接在台灣平地橫山梨的樹枝上，稱為接穗。經過嫁接的穗，在低海拔也能長出高品質的水梨，因此稱為高接梨。這些接穗的樹種，需在高冷環境下才能長出花芽，因此每年都需重新進行嫁接的工作。
三灣的豐水梨，甜美多汁，品質很好，屬於高接梨的一種，它的梨穗是從日本進口的。
此次參觀梨園，才深刻體會水梨果農的辛苦，除了照顧果樹，每年需嫁接梨穗；開花結果後，為防蟲害與日曬，每粒都需套袋；等待收成時還得靠老天爺幫忙，希望風調雨順，才能順利採收上市。
(↑路邊的野花→)
午餐在獅潭老街的仙山仙草餐廳享用仙草燉雞套餐。去年竹師同學會到汶水一遊，也是選在這兒用餐，可見這餐廳頗有名氣。
餐後來到南庄，這是個古樸的山城。南庄曾盛產煤炭，台灣光復後，南庄的煤礦業數度蓬勃發展，全盛時期大小煤礦約有二、三十家，曾為南庄帶來繁榮景象。
(↑這是南庄的老郵局，已成為南庄的觀光景點)
南庄老街，最著名的就是桂花巷，非常狹窄，只容兩三人並肩而行，街的兩側都是賣土產小吃的店家，聽說在例假日，人潮洶湧，桂花巷水洩不通。
(↑南庄四面環山，是純樸的山城)
桂花巷的入口，有個「百年洗衫坑」，渠水清澈，這是早期民家婦女在此洗滌衣物的地方。內人的同學們，頗有遊興，不約而同，扮起溪邊洗衣姑娘，大家都笑得很開心。
在路邊林間，看到多隻可愛的貓，想要拍牠入境，但牠見人就跑，可能是野貓吧！最近新聞頻頻報導，狂犬病在台灣有蔓延的趨勢，到郊區野外，還是不要接近野生動物為妙。
導遊為彌補不能去蓬萊溪護魚步道健行之憾，另安排到一家製茶工廠室內參觀，過程有點無趣。
回程北上，傾盆大雨，心想沒能去蓬萊溪也是對的，否則碰到大雨也會十分掃興。
出門在外，還是要學著隨遇而安，有得必有失，有失必有得，無需過於計較得失，這樣才能玩得開懷。
(↑附上一張苗栗縣的鄉鎮市圖供參)
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