旅居洛杉磯十多年，雖然經常路過Arcadia 市的Santa Anita Park，但都不曾進去瞧個究竟，因為它不是個普通的公園，而是一個賽馬場。日前與兒子再度路過，不經意的提了一下，希望有機會能進去瞧一瞧；兒子有放在心上，找了一位曾去玩過的同學，帶領我們進去玩了大半天。
(老牧童手上拿的就是賽程表，是一本小冊子)
上午十一點多抵達賽馬場，停車費美金四元，門票每人五元，進門後看到一大片的庭園，還有一個小跑馬場及一長排馬厩，附近有個亭子專賣當天的賽程表，一本2.50美金，介紹各匹馬的經歷及戰績，許多遊客都手持一本，坐在和煦的陽光下，或在吧檯邊認真研讀，做為下注的參考。
(這是賽馬場前院一景，右上方為停車場，圖左中間的橢圓場地為賽前的遛馬場地)
(賽馬場看台主建物，另一側即為看台)
這個賽馬場非常遼闊，停車場有好幾甲地，主體建物也很壯觀，看台及包廂可容納五萬人，至於賽馬跑道一圈一英哩，也就是1,600公尺，所以場地面積非常大。
看台底下的建物主要設有下賭注區以及大面積的餐飲區，牆上處處懸掛有電視機，用以轉播賽馬實況。
(左側為下注區一角)
賽馬之前必需先整地，先將表層土地弄鬆弄平，並用灑水車灑水，以免塵土飛揚。
一天的賽馬計有九場，第一場約在下午十二點半開始，之後每隔半小時一場。每場賽程長短不一，例如一英哩、三分之二英哩、一又四分之一英哩，但都是幾分鐘內就比賽結束，為何每場需隔半小時呢？因為需要整理場地，馬匹也需準備，而觀眾們也可利用等待時間去用餐，或觀看下一場比賽的馬匹，做為下賭注的參考。
(開賽前的復古馬車展示)
每一場賽事的過程都是雷同的。首先由一騎師騎著領導馬，帶領賽馬進入馬厩，在馬厩裡繫上馬鞍，掛上號碼牌，為馬兒漱口、並用一條小白布條將馬的舌頭與下巴綁在一起(不知為何要如此對待馬匹)，此時很多賭客就在馬厩圍觀相馬。等所有馬匹準備好了，領導馬就帶領賽馬與騎師進入小遛馬場，繞場一周，供賭客圍觀，以決定所賭的馬匹及賭注。
(以上三張，在小遛馬場圍觀的觀眾)
(領導馬帶領同一場次的賽馬由此進入賽場，最後有一女騎師壓隊)
在小遛馬場展示後，領導馬就帶著參賽馬匹進入賽馬場暖身，在觀眾席前面小跑步或漫步，然後帶到起跑點的賽馬匣門，當各匹馬在匣門各就各位後，匣門一開，眾馬立即衝出，奮力向前；此時廣播台上的播報員流利快速播報，觀眾不停吶喊，喊著自己簽注的馬匹號碼，既刺激又興奮，尤其當下注的馬匹真的跑在前面時，喊得更賣力更瘋狂，賭馬的激情就在那幾分鐘，輸贏也在瞬間決定。
(領導馬的騎師，很威嚴，不苟言笑)
(在賽馬場內遛馬熱身，等待比賽)
(賽馬衝出匣門的一剎那)
(當立即再拍第二張時，馬兒已奔馳而去)
激情過後，觀眾馬上恢復平靜，或與朋友聊天吃吃喝喝，或去馬厩看下一場的賽馬，然後到下注區的電腦下注。
賽馬不論賽程多長，其終點都是設定在觀眾席前的固定一點，那裏有精密的儀器可以準確測出輸贏，並有錄影鏡頭，同步直播電視牆。至於起跑點須配合賽程而改變，所以賽馬匣門是活動的，由一部大卡車拖著走，匣門有14個門，也就是一次賽馬最多14匹，但也有少至五、六匹不等。
(賽馬終點線的儀器)
(這匹駿馬，一馬當先，抵達終點)
(移動式的賽馬匣門)
這些賽馬都有純正的血統，有幾萬美金以上的身價，體型非常壯碩又俊秀，牠們是來自世界各地的名馬。每匹馬一天只跑一場，所以到賽馬場一天可以欣賞數十匹良駒駿馬，也是一樂也。在馬厩相馬時，心裡會想到伯樂，如果伯樂在世，他到賽馬場一定發大財。
相較於駿馬，騎師們個子卻非常瘦小，但都很挺拔俊俏，神采奕奕，這也是從事這項運動的必備條件，因為可以減輕馬匹的負擔，幾乎想不出有比騎師體格更小的運動員，可是他們騎馬奔騰的英姿，矯捷的身手，卻讓人刮目相看。
(這次賽程部分是跑草地)
對一般人而言，想在賭馬發財是很難的，因為勝率高的馬匹簽注的人多，所以賠率很低，名不見經傳的馬匹簽注的人少，賠率比較高，但牠勝出的可能性比較低，也就是很難中獎，極可能血本無歸。
既然是初體驗，花二十元換了一張Voucher，每場賭五元，只贏了一次，獲利只有一元，但最後全賠了，就當作娛樂費吧！最後一場比賽，兒子孤注一擲，將十元押注九號馬，結果九號馬不負所託，跑第一名，我好興奮，以為兒子中了大獎，沒想到只獲利兩元而已，獲利低是因為九號馬下注的人多，另一方面則應是賭場抽佣的比例很高。
(左為下注單，右為Voucher,上面顯示的金額16元，表示持有人還有16元賭資，持有人可以隨時兌領現金，有效期限約一年四個月)
賭馬初體驗的心得是少賭為妙，其實不用賭也很好玩，自己選一匹馬，為牠加油，如果猜中了，也是很開心的。所以不是到賽馬場的人都會下注的，許多人是去看熱鬧或是曬太陽，更有許多家長帶小朋友去玩，雖然規定18歲以上的人才能下注，但小朋友們還是可以為他們喜歡的馬大喊加油，玩得很高興。
下注的最高限額是美金1,000元，但如此豪賭，恐會傾家蕩產，萬萬不可。 所謂小賭怡情，如果能克制自己，不賭也好，那麼賽馬場就會是一個很好的戶外活動娛樂場。
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