牧童故事

    從小就喜歡吃番茄。小時候感冒發燒時，媽媽常會買番茄給我吃，說是可以降火氣，從此就愛上番茄了。

    童年時，住家後面有一塊菜園，是爸爸種菜的地方。我曾在菜園種番茄，是用插枝的方法，也就是剪下一小段別人種的番茄枝，插在菜園的一角，天天澆水，就活了。天天看著它成長，真是開心，雖然產量不多，但能吃到自己種的番茄，總是非常高興。

    前年在洛杉磯住家的小院子種了一株鄰居給的番茄，或許是加州陽光充足，收成還不錯。但到了冬天，枝葉枯萎，不再開花結果。我減除枯枝，留下根莖部，沒想到隔年(也就是去年)春天一到，又開始發芽，生氣蓬勃，到了夏天，產量大增，勝過前年。又到了冬天，雖如法泡製，卻沒再過冬，今年只得重新播種。

(▲去年的收成)

    去年一 顆番茄有被野生動物咬食的痕跡，我們不敢食用，就留存其種子，在今年五月時播種於盆栽內，但只發芽三株，另有一株是自己在地上發芽的，可能是去年野生動物啃食掉落地上的種子，於今自行發芽。我都十分珍惜，一併照顧。大約播種三個月之後，就陸續有番茄可摘了。但今年的收成卻比不上去年，可能是灑種的時間太晚了，計劃明年三月時就該灑種了。當然，如果今年播種的能過冬，明年春天發新芽，那就更棒了!

(▲今年的收成)

    為了萬全之計，今年我還是預留一顆番茄讓它熟透，以便種子成熟可用。但又怕成熟果子會吸引野生動物咬食，所以連續好幾個晚上都用塑膠袋套住，白天則取出塑膠袋，讓它享受陽光照射。

(▲育種之用)

番茄易栽好種，除了品嚐它的美味，還時常讓我回憶起童年的農村生活。一切都是那麼美好!