大自然真奇妙，寒冬裡許多植物都落了葉，看起來有如枯木，但有的植物卻在冬季裡大放異彩，例如飛碟木蘭(Saucer Magnolia)、桉樹(wood wardii)、粉紅小喇叭(Pink Trumpet Tree)‧‧‧，其中就以「粉紅小喇叭」最引人注目，可謂獨領風騷。
一月中旬回到洛杉磯後，就迫不及待地去逛久違的植物園。清晨時分入園，看到一隻松鼠正在挖牠埋藏的果實，不久牠果真挖出果實細嚼，模樣十分可愛。
每次到植物園，都會到溫室花園繞一圈，此趟恰巧遇到澆水的工作人員，於是詢問他，在樹上有許多鬚狀的東西是甚麼植物；他說這是無根植物，但不知道正確名字。
(↑↓Spanish Moss──謝謝Sally提供此無根植物的名稱，02-24-2014註)
想像不到，沒有根的植物也能生存，它只吸收空氣中的水分及微弱陽光就能維生，所以這些鬚狀植物只是掛在樹上，而不是生根長在樹上，真是非常奇妙的植物，心想將來要進一步觀察它是怎麼繁衍的。
先來賞花吧！飛碟木蘭(Saucer magnolia)綠葉落盡，開出一整樹大大的花，花瓣內白外紅，非常搶眼，也非常喜氣。此花大約在農曆春節期間盛開，在洛杉磯比較沒有過春節的氣氛，但每次看到飛碟木蘭花開，就會想到春節快到了。
桉樹(woodwardii)是澳洲植物，他的花苞有個尖尖的高帽，帽子脫落後會開出橘紅艷麗的鬚狀花，吸引許多蜜蜂來採蜜。
白玉蘭(Magnolia denudate)，好大的一棵白色花樹，非常壯觀，大大的花朵，潔白茂密，在冬陽的照射下，遠觀好像下雪呢！
剃鬚刷樹(Shaving brush tree)，它鬚狀的花型，很像男士刮鬍子時用來塗抹刮鬍皂的毛刷，故名。它的花朵談不上美麗動人，倒是很奇特，像在藍天中綻放光芒的小煙火。而它黑色的花苞也是很少見的。
粉紅小喇叭(Pink trumpet tree)，花朵很像小喇吧，熱鬧繽紛地高掛在樹梢，讓人老遠就可以望見她美麗的倩影，所以說它獨領風騷不為過。此樹原產於墨西哥與阿根廷。
除了上述的樹花，冬季的植物園，還是有許多花可賞，只是叫不出它們的名字。看它們愛惜生命，奮力演出，為大自然添上美麗的色彩，也是會讓人感動的。
植物園面積很大，有些路從來不曾去探險。意外發現一條小徑，通往已不再使用的火車站，目前當作博物館保存，可惜當日未開放，無法進入參觀。
路上還發現了一棵巨木，名叫Ombu hybrid 真是碩大無比。
此外，還看到兩棵植物殺手，其一是藤，它纏住一棵巨樹，攀延而生，多年後，它的綠葉蓋過寄主的樹葉，寄主得不到養份，終於枯死，此時藤幹已粗壯，爾後如果寄主腐爛，藤仍可獨立向上生長。
另一例是榕樹殺死了棕櫚樹。可能是有一顆榕樹的種子掉落在棕櫚的主幹上，接著它的氣根往下著地生長，漸漸地就把棕櫚樹幹包圍起來，棕櫚樹被壓縮得無法向上送出水分，終於枯萎而亡。
植物界為了生存況且這麼競爭，動物界弱肉強食的險惡就不足為奇了。
植物殺手的畫面，看得有點難過，還是欣賞在噴水池中恩恩愛愛的野雁，來得賞心悅目。
相較於野雁，水湖中的魚群就沒那麼幸運了，洛杉磯進入連續第三年的乾旱期，2013年降雨量3.49吋，遠低於往年平均雨量14.93吋，以致湖水乾涸，幾乎見底，看著魚群露出背鰭在淺水中驚慌掙扎，真是為它們擔心呀！
一月的植物園，當然少不了蕭瑟之美，許多樹木落盡繁華，看似枯苦，卻是蓄勢待發，充滿生機呢！一兩個月後，定是一番生氣勃發的景象了。
看了大自然節氣的轉換，就能體悟人生有起伏，運勢有興衰，心情有起落的道理。運勢不好時就要忍耐、要保守，心情不好時就要想得開，理好自己的情緒，不失志、不氣餒，終將否極泰來，漸入佳境，欣欣向榮。
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