牧童故事

    離開洛杉磯家兩個月，院子長了幾株芥菜，每株都好大一棵，葉片大而翠綠，鮮嫩欲滴。這要感謝Jason Huang在我不在洛杉磯時，努力照顧我的院子，才有這樣的好成績。

    農曆春節快到了，看到這麼漂亮的芥菜，使我想起小時候，每逢春節時，家母都會用芥菜熬煮ㄧ大鍋的長年菜，味道非常獨特，苦中帶有甘甜味，我非常喜歡。

    以前鄉下農村為什麼春節時都會準備長年菜?我猜想應該是春節時，為了拜拜需要，宰了許多平時圈養的雞、鴨、鵝，或買了許多豬肉，在烹煮過程中，會有許多肉湯，為了充分運用這些肉湯，就用來煮芥菜。因為芥菜略有苦味，可去油膩，用肉湯熬煮芥菜，真是絕配，細細品嘗，苦中回甘，令人垂涎。

    而且芥菜有個特性，它很耐煮，吃不完，留著隔天再加熱，把芥菜葉都煮黃了，煮糊了，還更加美味。因為如此，ㄧ鍋芥菜湯可以連吃好幾天，於是就稱之為「長年菜」，是農曆春節必備的佳餚。

    很想回味一下長年菜的美味，於是到超市買個豬大骨，摘下院子內的大芥菜，準備小試身手。

    先將豬大骨川燙，撈起放入大鍋加水熬煮半小時以上，同時投入ㄧ些薑片，用以祛腥祛寒；再加幾粒甘貝提味就更棒了。

    一株大芥菜，洗淨切好，竟有一大籃。當大骨湯熬煮完成後，就將切好的芥菜全部投入，灑入鹽巴，再小火慢燉約半小時，就大功告成了。

    試吃ㄧ下，果然不錯耶!有媽媽的味道。

    這鍋，我們吃了三天，越熬煮越好吃，最後連薑片都很好吃喔!