端午節吃粽子，是大家熟悉的習俗。我們桃園老家，還有一種「五月初一吃乖粽」的傳統。說是農曆五月初一包粽子給小孩吃，小孩就會長得乖巧，我想這應該是藉由吃粽子來表達為人父母的心願吧！
年歲漸長，時有反省。想到吃了六十多年家母包的粽子，卻從來不曾參與也不了解包粽子的過程，心有愧疚。今年下定決心，一定要把握機會學包粽子。
昨天，五月初一早上搭火車回桃園，家母已準備好包粽子的材料，其實包粽子，最辛苦的就是準備材料。
三天前，家母將買來的粽葉，也就是桂竹鞘，用水浸泡於水桶中，再以約七、八斤重的石塊壓著；每天換水清洗一次，以排出桂竹鞘的鹼素；而壓著石塊是為了讓桂竹鞘平整，以便包粽。
家母準備了八斤多的糯米，浸泡五小時後，放在專門用來蒸糯米的木桶內，以熱水蒸之，約半小時蒸熟。我回到家時，家母已將糯米蒸熟，弟媳正幫著炒配料，準備與糯米攪拌在一起，成為香味撲鼻的糯米飯。
這配料是以一斤的蒜頭搗碎，用豬油炒成糊狀，然後加入適量的醬油、水拌勻後，將糯米鏟入鍋中攪和，再逐步加入香蔥、白楜椒，攪拌均勻就成包粽子的糯米材料。攪拌糯米很費力氣，還是有勞咱家大力士二弟為之。
至於其他美味餡料，家母早已花了很多時間準備了。這次準備的有滷好的瘦肉、香菇、水煮花生，以及炒過的細蘿蔔乾。以前家母也曾用栗子、蚵仔乾、鹹蛋黃、干貝當餡料，都很美味。
記得小時候的粽子是用藺草綁的，現在已買不到藺草，就用棉紗線代替了。買來綁粽子的棉紗線，一組可綁20粒粽子。
好興奮喔！材料準備好了，可以學包粽子了。看家母及弟媳們熟練地包粽子，好像並不難，可是自己動手去做時，卻不得要領，包出來的根本不像粽子，倒像是早餐店賣的飯糰，真是好笑。
後來經過家母及弟媳的指點，才把握到訣竅，終於包得有稜有角，漂亮得很；此時剛好有鄰居長輩來訪，還特別稱讚我包的粽子。可能是在鄉下，很少看到男人包粽子，特別給我鼓勵吧！
粽子包好後，還需放入蒸籠蒸上十多分鐘，讓粽葉香融入糯米飯與餡料中，成為香噴噴的米糕粽。
家母做的粿、包的粽子都很有傳統美味，頗獲鄰里稱讚，家母也會慷慨傳授給求教的人。
能吃到家母親手調配的乖粽，真是幸福，除了佩服怹的手藝，更佩服怹不辭辛勞疼愛子孫的精神。
我們從小吃乖粽，所以我們都很乖喔！這是一定要的。
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