128日,世界日報有一則報導,「見義勇為擒賊,反吃官司,警控對嫌犯拳打腳踢、上手銬,四華人喊冤。

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    細看內容,謂「聖蓋博市日前發生一起華裔合力制伏當街行搶的西裔歹徒事件,民眾拍手稱快,但事後卻爆出被搶華人及當時見義勇為民眾也被警方逮捕入獄的事件。不僅當事人及家長氣憤難平,很多華裔民眾也大惑不解…警方表示,四名見義勇為的華裔被控,是因抓住搶嫌後過度使用武力,所謂致命武器,就是那副銬住搶匪的手銬,而且據目擊路人提供的信息,四名華人在抓到該西裔嫌犯後,一度對其拳打腳踢,包括多次用拳頭和腳踢嫌犯的頭部和腿部,警方到達現場逮捕嫌犯時,該嫌一度送往醫院治療。」

    記者補述:「路見不平見義勇為的中國傳統美德,在美國法律體系下可能惹禍上身。警方表示,關鍵在於制伏歹徒的武力程度,私人執法對搶匪窮追猛打,不但可能危及自己生命,還可能惹上官司。」

    報載「華裔刑事律師鄧洪表示,不少華裔新移民認為保護自己財產、捍衛合理權益理所當然,路見不平見義勇為更是難能可貴,但美國卻有一條非常嚴格的法律,禁止私人執法,比如遭遇搶劫或偷盜,民眾最好是求助警察,即便是行使公民逮捕權,也應量力而為,理由一是因為歹徒可能持槍危及生命,二來可能抓錯人,造成第三方傷害。」

    不同國家有不同的文化與法律,所以「入境問禁」有其必要。在我另篇文章「超商驚魂記」亦有類似的報導,略謂:某超商遭搶,店員奮勇抵抗,制伏歹徒,但那位英勇的店員,卻因此被老闆開除。

    在美國生活,似乎不能過於熱心,抓歹徒係屬警察的職責,民眾不宜越俎代庖。

    走筆至此,想起自己也有一次多管閒事的糗事,弄得花錢又憂心。去年夏天,前往女婿女兒家做客,他們家門口有個屬於社區共有的花圃草坪,傍晚時間,我見到草坪稍顯枯黃,直覺上認為一定是水澆得不夠,於是打開水閥控制器灑水。可是沒想到,當水澆夠了,關上水閥控制器時,水仍不停地噴灑,可能是控制器已老舊失靈,讓我著急得很。

    那時女婿女兒都去上班不在家,我趕緊打電話給一位以前認識的水電行老闆,他緊急派一位工人過來修理,但需一個小時的車程才能趕到。水就這樣嘩啦啦地繼續噴灑著,我心急如焚。

    等到天黑了,期盼的救星終於趕到,他拿出專用的工具將灑水系統的總開關關起來,然後檢查水閥控制器,果然是老舊耗損,需要換新的,我說沒問題。他立即開車到Home Depot買材料幫我更換,人工帶料費用約美金一百元。心想,花錢能趕快解決問題也好,免得心煩。

    新水閥控制器換好之後,這位老兄去打開水源總開關時,可能是開得太快,水壓太強,又沖壞了另一個噴水口的塑膠管,水不斷地從泥土裡噴出來,治絲益棼,真是禍不單行。工人只好再將水源關上,說時間已晚,明天再修。

    我問那位工人,再修這個噴水管要花多少錢?他說:「水管是埋在泥土裡的,而且它是穿過水泥地板過來的,不知是在哪一段破了,若是在水泥板底下破的,須敲開水泥才能修理,那就要花一大筆錢了。」我聽了真是難過極了,我好心澆澆水,竟成了冤大頭。

    女兒經常加班,回到家已相當晚,我據實以告,女兒說:「爸,我們社區公共設施是委請管理公司負責維修,草皮缺水枯黃,打電話給管理公司抱怨一下,他們就會設法改善,不需自己動手的。」女兒接著又說:「爸,您不用擔心啦!這事兒交給我處理就好了。」

    女兒於是撥電話給管理公司,對方答應明天會派人過來處理。但那天晚上,我一直掛念水管是否破在水泥板底下,輾轉難眠。

    第二天一早,工程車已出現在門口,我趕忙出去看看,他們說:「只是噴水口的噴水器壞了,換個新的就好了。」修好就開車走了,也沒有收費。我終於鬆了一口氣,但前一天花的美金一百元,無處索還,就當作一次教訓的學費,或捐助社區公益了。

    果然不同的文化有不同的處理方式,在美國我覺得還是明哲保身,少管閒事為妙。

       

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